Il cantante Jon Anderson non ha certo bisogno di presentazioni. Cofondatore del gruppo prog-rock Yes, responsabile di successi come “Roundabout”, “And You and I”, “Long Distance Runaround”, “Owner of a Lonely Heart” e molti altri, oltre a una prolifica carriera da solista che ha incluso collaborazioni con artisti del calibro del guru della musica elettronica Vangelis, Anderson ha raccolto un seguito mondiale che attraversa le generazioni e continua a conquistare i suoi fan.
Abbiamo incontrato Anderson, mentre si preparava a intraprendere un secondo tour con i Band Geeks, la house band del popolare podcast e canale YouTube del bassista Richie Castellano. Come per il tour del 2023, gli spettacoli erano stati organizzati con brani tratti dall'ampio catalogo degli Yes. Questa volta, però, Anderson e i Band Geeks avrebbero incluso anche del nuovo materiale tratto dall'album True.
Ora che il tour “Yes Epics, Classics, and More” si è appena concluso, andiamo a rileggere i pensieri di Anderson mentre si preparava a tornare in tour, scopriamo l'attrezzatura usata dalla band, parliamo dell'album True (pubblicato il 23 agosto) e di altri progetti che Anderson ha all'orizzonte.
Lo spettacolo “Yes Epics, Classics, and More” con i Band Geeks si avvia al secondo anno di tournée. Com'è nata la collaborazione con i Band Geeks e cosa pensi che l'abbia portata al successo?
Innanzitutto un mio amico mi ha mandato un video dei Band Geeks che eseguivano “Heart of the Sunrise”, un classico degli Yes. Mi ha davvero entusiasmato. Così mi sono messo in contatto con Richie, il meraviglioso bassista della band, e gli ho chiesto se gli sarebbe piaciuto fare uno o due concerti con me, eseguendo i brani classici degli Yes degli Yes, in particolare “Close to the Edge” e “Awaken”. Così abbiamo deciso di partire con un tour, che abbiamo fatto l'anno scorso.
In che modo l'esperienza di suonare queste canzoni con i Band Geeks è diversa da quella di suonare con gli Yes? Ci sono canzoni in particolare che ti piace suonare - o che pensi vengano particolarmente bene - con i Band Geeks?
La cosa strana è che suonano esattamente come gli Yes degli anni Settanta. E sono musicisti meravigliosi con cui lavorare, riconoscenti e grati, proprio come lo sono io.
Tu e i Band Geeks avete registrato un nuovo album che uscirà quest'estate. Cosa ci puoi dire al riguardo? Alcuni di questi brani saranno presenti nei prossimi spettacoli?
Eseguiremo un paio di canzoni dall'album True nel prossimo tour. Per la maggior parte del tempo si tratterà di musica classica degli Yes. Ma l'album è un sogno che si realizza per me! E presto lo porteremo in tour.
Tu e i Band Geeks utilizzate molti microfoni Audio-Technica in tour, tra cui i microfoni dinamici ipercardioidi AE6100 per tutte le voci (tu la versione radio ATW-C6100), oltre a una varietà di microfoni dinamici e a condensatore per la batteria. Cosa ne pensi del suono che questi microfoni forniscono alle tue voci e alla band nel suo complesso?
Avere la migliore tecnologia intorno a noi durante le performance contribuisce a rendere lo spettacolo un'esperienza meravigliosa. E Audio-Technica è una spinta per ognuno di noi, soprattutto per il pubblico.
Tu e la band avete utilizzato anche gli In Ear Monitor della Serie 3000. Come si comportano questi auricolari in un tour di questa portata, che si sposta da una città all'altra (e quindi entra ed esce da vari ambienti RF)? Come vi sembra il suono?
Utilizzerò gli in-ear della Serie 3000, come sempre, perché sono davvero il miglior sistema da utilizzare.
Negli ultimi anni hai detto di avere molti altri progetti in cantiere, tra cui il seguito - un secondo capitolo - del tuo disco del 2019 1000 Hands. Qual è lo stato di avanzamento di questo disco?
Il secondo capitolo di 1000 Hands sarà probabilmente terminato la prossima primavera, non vedo l'ora di reimmergermi nell'energia creativa che ha circondato 1000 Hands - pura magia.
Hai dichiarato di aver composto e registrato un album in cinese. Quando hai imparato questa lingua? Lavorare con i testi in cinese modifica il tuo modo di comporre musica o il tipo di musica stesso, rispetto al lavoro in inglese?
Sì, ho registrato due o tre canzoni in cinese. Mi sono reso conto che in Cina c'erano molte persone che apprezzavano la musica degli Yes e mi hanno seguito nella mia carriera nel corso degli anni. Non canto bene, ma spero che la gente apprezzi il fatto che io cerchi di cantare nella loro lingua.
Il musical su Marc Chagall a cui stai lavorando da molti anni sembra piuttosto intrigante. Che cosa di Chagall e della sua arte ti ha ispirato a scrivere il musical? Ci sono novità sulla produzione del musical?
Ho incontrato Marc Chagall al suo 90° compleanno nel sud della Francia 40 anni fa. Stavo già registrando alcune nuove canzoni. Siamo andati subito d'accordo. Man mano che imparavo a conoscere la sua vita, l'incontro con Nijinski alla scuola d'arte di San Pietroburgo, l'incontro con Picasso a Parigi, eccetera, eccetera, ho iniziato a scrivere canzoni sulla sua vita, su chi ha incontrato in questo viaggio straordinario. In realtà, man mano che imparavo a conoscere la sua vita, scoprivo che era un uomo meraviglioso e sempre creativo. Il musical sarà probabilmente ascoltato e visto l'anno prossimo. Incrocio le dita.
Il tuo libro di memorie Survival and Other Stories è ancora in lavorazione?
E’ un libro sulla mia vita e sono a metà strada, spero di finirlo entro la prossima primavera. Anche per questo… incrocio ancora le dita.
Che musica stai ascoltando in questo periodo? C'è qualche gruppo che si è affacciato sulla scena di recente e che secondo te fa musica con lo stesso spirito degli Yes?
Il mio eroe in questo momento della mia vita è Jacob Collier. All'inizio dell'esperienza della pandemia da Covid ho iniziato ad ascoltarlo e a guardarlo esibirsi su YouTube. Come molte persone in questo mondo, abbiamo imparato ad amare questo ragazzo. È il ritorno di Mozart.
Per ulteriori informazioni su Jon Anderson, i Band Geeks e l'album True , visita i siti jonanderson.com e richiecastellano.com/bandgeek.
[dal blog di Audio-Technica]
